七层楼

小时候，“七层楼”这道菜是乡间宴席上的一道大菜，其实就是一大海碗的杂烩，其内容有蛋卷、肉片及肉丸、虎皮鸡蛋、笋片等，碗中品种越丰富，堆得越高也就越显客气。传说是“八大碗”之一，又说是来自于佛家素食。在湘江流域的湘菜流派中，属于传统佛教斋食系列的南岳素食亦因其独具特色而闻名遐迩。南岳衡山为中国佛教圣地之一，历代各寺庙对素食的制作格外讲究，其原料均为野生或者种植的植物瓜菜、以及经过加工的豆类制品等，有些还仿制成鸡、鱼、肉、蛋等形状，办成与荤食同名的酒席，其形色几可以假乱真，为湘菜增添异彩。南岳素食形成系列的名品有：“一品香（单盘素菜）”、“二度梅（“梅”“霉”同音，霉豆与腐乳）”、“三鲜汤（取时令三种鲜菜开汤）”、“四季青（四种不同时令青菜）”、“五灯（炖）会（五种炖品，佛教典籍中有《五灯会元》一书，此菜即以该书命名）”、“六子连（通常指烧茄子、炒笋子、炖菌子、油辣子、藕丸子）”、“七层楼（假肉、丸子、馒头、子面筋、菜心、玉兰片、香菇等七种菜层叠而成，有如荤菜中的“全家福”或“狮子头”）”、“八大碗（八种素菜仿荤成席）”、“九如意（按不同时令、客人多寡配菜，使食者如愿满意）”、“十样景”。